はじめに：季節が変わると、心も少し揺れる
季節の変わり目――それは、介護をする人にとって特別な意味を持つ時期です。
気温や日照時間が変わり、体調を崩しやすくなるだけでなく、「なんとなく疲れが取れない」「やる気が出ない」など、心の変化にも気づく方が増えます。
介護の現場でも家庭でも、日々のケアに追われる中でこうした心身の変化に気づきにくいことがあります。
しかし、季節の変わり目に感じる“落ち込み”や“だるさ”は、誰にでも起こる自然な反応です。
この記事では、介護職員・家族介護者の両方が無理なく取り入れられるメンタルケアとセルフケアの方法を紹介します。
なぜ季節の変わり目に心が沈みやすいのか
季節が変わるとき、気温や気圧、日照時間の変化が自律神経に影響を与えます。
特に秋から冬にかけては日照時間が減り、「セロトニン（幸せホルモン）」が減少することで、気持ちが沈みやすくなると言われています。
介護職員の場合、シフト勤務や夜勤で生活リズムが不規則になりがち。
家族介護者の場合も、介護にかかりきりで自分の休息や外出の時間が減るため、季節の変化に体がついていかないことがあります。
気づかないうちに、「最近、笑ってないな」「何をしても楽しく感じない」と思うことが増えたら、それは心の疲れのサインかもしれません。
介護する人が抱えやすい“季節性の疲れ”とは
介護という仕事・役割は、体力も気力も必要です。
その中で、季節の変わり目に感じやすいのが「慢性的な疲労」と「感情の揺れ」です。
身体的な疲れが心に影響を及ぼすのはよくあることです。
睡眠不足や肩こり、冷えなどが続くと、脳が疲弊しやすくなり、ネガティブな思考に引きずられやすくなります。
さらに、介護の現場では利用者さんや家族への気遣いが常に必要で、自分の感情を抑えがちです。
「怒りたくないのにイライラしてしまう」「泣きたいのに泣けない」――そんなとき、無理に頑張りすぎると心の疲れが限界を超えてしまうこともあります。
季節の変わり目は、“リセットのサイン”と捉えて、自分の心を整える時間を意識的に取りましょう。
今日からできる！心と体を整えるセルフケアのコツ
① たった5分の深呼吸とストレッチ
忙しくてもできる最もシンプルな方法が「深呼吸」です。
深く息を吸い、ゆっくりと吐くだけで、自律神経のバランスが整います。
朝の支度の前や利用者さんの対応の合間など、ほんの数分でもOK。
さらに、肩を回したり首を伸ばしたりする簡単なストレッチを取り入れることで、血流が良くなり、体も軽くなります。
「心が重い」と感じるときこそ、まずは体を動かすことから始めてみましょう。
② 秋冬に意識したい食事と睡眠のリズム
寒くなると体は熱を作るためにエネルギーを多く使います。
食事では、ビタミンB群・鉄分・たんぱく質をしっかり摂ることで、エネルギーの代謝を助け、疲れにくい体をつくります。
おすすめは、
- 温かいスープ（具だくさん味噌汁など）
- 鶏肉や魚を使った主菜
- 根菜類を使った煮物
また、夜のスマホ時間を減らして睡眠リズムを整えることも大切。
就寝前30分は照明を落とし、ゆったりした音楽を聴くことで副交感神経を優位にできます。
③ 「小さな楽しみ」を意識してつくる
心の回復には“楽しみ”が欠かせません。
大きな旅行やイベントでなくても、「季節の花を飾る」「お気に入りのカフェでお茶を飲む」「10分だけ散歩する」――そんな小さな時間が、心のバランスを取り戻す力になります。
介護をしていると、「そんな時間ないよ」と思うかもしれません。
でも、1日10分の“自分のための時間”が、翌日の気持ちを軽くしてくれるのです。
周りのサポートを上手に使おう
メンタルが落ち込んでいるときこそ、人との関わりが大切です。
介護職員の場合は、同僚や上司に「最近ちょっと疲れ気味かも」と一言伝えるだけでも気持ちが軽くなります。
施設によってはカウンセリングや外部相談窓口を設けている場合もあります。
家族介護者なら、地域包括支援センターや訪問看護のスタッフなどに「最近気分が落ちている」と伝えてみましょう。
“誰かに話すこと”自体が心のケアになります。
おわりに──季節の変わり目を「リセットの時期」に
季節の変わり目は、体も心も環境も変化する時期です。
それは、決して悪いことではなく、“新しいリズムを整えるチャンス”でもあります。
介護を続けていく中で、自分のケアを後回しにしてしまう人ほど、心の疲れに気づきにくいものです。
だからこそ、年に数回あるこのタイミングで、自分を見直す時間を取りましょう。
心が落ち着くことで、利用者さんや家族に対しても、より温かい気持ちで接することができます。
介護を続けるための第一歩は、「自分をいたわる」ことから。
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