はじめに：片付けられない家と、積み重なる気持ち
在宅介護をしていると、多くの家族が直面するのが 「家の中がどんどん物でいっぱいになる」 という現実です。
「もう使ってない布団が押し入れにぎっしり」「紙袋や空き箱を捨てずにため込む」「いつか使うかも、と残してある家電」…。
介護が始まる前からの“親の持ち物”に加えて、介護用品や福祉用具、訪問介護で使う道具などが次々に増えていきます。
頭では「片付けなきゃ」とわかっていても、実際には簡単に捨てられない。
「勝手に処分して怒られたらどうしよう」「親の思い出まで捨ててしまう気がする」…。
そんな葛藤を抱える家族は少なくありません。
この記事では、介護と片付け・生前整理のはざまで揺れる気持ち に寄り添いながら、少しでも気持ちと暮らしを軽くする工夫をお伝えします。
親の「捨てられない」には理由がある
思い出が詰まった物
親世代にとっては、ひとつひとつの物に 「人生の思い出」 が詰まっています。
古い服や写真、子どもが書いた絵や賞状、使い込んだ茶碗。家族から見れば「もう不要」と思えるものでも、本人にとっては人生の一部なのです。
戦後世代の「もったいない精神」
特に戦後を生き抜いた世代には、物を簡単に捨てられない背景があります。
「いつか使えるかも」「もったいない」という感覚は、私たちが想像する以上に根強く、捨てること自体が不安を呼び起こします。
介護が始まると「物を通じて安心する」
介護が必要になると、身体や生活の自由が減るため、親は 物を所有することで安心を得る こともあります。
「これは私の物だ」という感覚が、自分らしさをつなぎ止める支えになることもあるのです。
家族が片付けに直面するときの葛藤
在宅介護をする中で、家族の頭を悩ませるのは「この家、どう片付ければいいの？」という問題です。
- 物が多すぎて掃除ができない
- 車椅子やベッドのスペースを作るために物を減らしたい
- 使わない物のせいで転倒リスクが増している
こうした現実的な困りごとがある一方で、気持ちの面ではこんな葛藤が生まれます。
- 「勝手に捨てたら親に恨まれるのでは」
- 「思い出まで切り捨てるようで心苦しい」
- 「捨てたい気持ちと残したい気持ちが自分の中でぶつかる」
介護をしている家族自身も、親の物に“心の整理”が追いつかない 状態になりやすいのです。
無理なく進める「片付け」のステップ
1. いきなり全部片付けようとしない
「断捨離しよう！」と気合を入れても、親が反発したり、途中で自分が疲れてしまったりすることが多いです。
まずは 「安全に生活するために必要な範囲」 にしぼって片付けましょう。
2. 小さな場所から始める
押し入れや物置からではなく、通路や玄関、ベッド周りなど、毎日の生活に直結する場所 から始めるのがおすすめです。
「動きやすくなった」「つまずかなくなった」と実感できれば、次の片付けも進めやすくなります。
3. 「残す理由」を一緒に考える
「これはまだ必要だから残す」と親が言うとき、その理由を聞いてみましょう。
「誰かに見せたい」「思い出を忘れたくない」など、物の裏にある本当の気持ち を知ると、無理に捨てなくても別の工夫が見つかることもあります。
4. 写真に残す
どうしても捨てられない思い出の品は、写真に撮ってデータで残す のもひとつの方法です。
「物としては手放すけど、思い出は消えない」と実感できると、心の負担が減ります。
5. 第三者に入ってもらう
家族だけでは感情がこじれることもあります。そんなときは、片付けサービスやケアマネジャー に相談してみましょう。
第三者の存在は、「これは安全のために必要なんです」と客観的に説明してくれる役割を果たします。
エピソード：母の古い食器棚を片付けるまで
70代の母を在宅で介護しているAさん。
母は昔から「物を捨てない人」で、特に食器棚には古い茶碗や湯のみがぎっしり。
Aさんは介護ベッドを置くためにスペースを作りたかったのですが、「全部思い出だから捨てないで」と母は猛反対。
悩んだ末にAさんは、お気に入りの茶碗だけを残して写真に撮り、アルバムにまとめる ことを提案。
母は最初こそ渋りましたが、「これなら忘れない」と納得してくれ、食器棚を整理することができました。
Aさんは振り返って言います。
「片付けって、ただ物を減らすんじゃなくて、気持ちをどう残すかの作業なんだと思いました」
生前整理を「今すぐやらなきゃ」と思わなくていい
「生前整理」と聞くと、親が元気なうちに全部片付けなきゃ…と焦る方もいます。
でも実際には、“今必要な暮らしを整えること”が優先 です。
- 本人の気持ちを尊重する
- 安全に生活できる環境を作る
- 家族が無理なく関われる範囲で続ける
この3つを意識するだけで十分です。
「完璧に片付けなくてもいい」「残していい物もある」と思えるだけで、心がぐっと軽くなるはずです。
まとめ：片付けは「親の人生に触れる時間」
在宅介護で直面する片付け問題は、ただ家をきれいにすること以上の意味を持ちます。
それは、親の人生や思い出に寄り添いながら、これからの暮らしを一緒に作る時間 なのです。
「全部片付けなくてもいい」「捨てられない気持ちを尊重してもいい」
そう思えると、片付けの重荷が少し軽くなるはずです。
焦らず、無理せず、家族のペースで取り組んでいきましょう。
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